Có thể bạn sẽ bất ngờ khi biết rằng mới chỉ có bảy cầu thủ Vương quốc Anh từng khoác lên mình màu áo trắng lừng danh của Real Madrid. Jude Bellingham trở thành người thứ tám sau khi gia nhập Los Blancos vào mùa hè này với mức phí khổng lồ 103 triệu euro.

Theo thời gian, tài năng trẻ xuất chúng này chắc chắn sẽ để lại dấu ấn tại Bernabéu và rất có thể một ngày nào đó sẽ được ca ngợi là cầu thủ Vương quốc Anh vĩ đại nhất từng tỏa sáng ở thủ đô Tây Ban Nha.

Còn hiện tại, top 5 mọi thời đại là như sau…

5) Caroline Weir

Vị trí thứ năm là cuộc lựa chọn khó khăn giữa cựu ngôi sao Manchester City và Michael Owen, bởi cả hai đều chơi xuất sắc trong mùa giải duy nhất của mình tại Real.

Tuy nhiên, khác biệt quan trọng là trong khi Owen nhớ nhà và nhanh chóng chuyển đến Newcastle, Weir lại đang tận hưởng cuộc sống tại Tây Ban Nha, đồng thời giành danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất năm của câu lạc bộ ngay trong mùa giải đầu tiên.

Là một trong hai cầu thủ duy nhất tại Liga F đạt thành tích hai chữ số ở cả số bàn thắng lẫn kiến tạo, ngôi sao người Scotland đã góp dấu giày vào tổng cộng 31 bàn thắng trong mùa giải 2022/23, nổi bật nhất là pha lập công vào lưới City tại Champions League.

Không nghi ngờ gì, Barcelona vẫn sẽ là ứng viên nặng ký trên thị trường cá cược thể thao mùa tới nhờ sự thống trị kéo dài, nhưng Real đang ngày càng thu hẹp khoảng cách.

Một phần nguyên nhân đến từ những thương vụ khôn ngoan, chẳng hạn như việc chiêu mộ Weir theo dạng chuyển nhượng tự do.

4) Laurie Cunningham

Cầu thủ chạy cánh tài năng đến mức khó tin này hẳn đã trở thành một huyền thoại không thể tranh cãi tại Bernabéu nếu không gặp chấn thương nghiêm trọng, biến quãng thời gian năm năm vốn thành công của ông tại đây trở nên dang dở.

Gia nhập từ West Brom vào năm 1979 với mức phí gần một triệu bảng, ông ghi hai bàn ngay trong trận ra mắt. Sau khi chinh phục trái tim người hâm mộ Tây Ban Nha, Cunningham tiếp tục hành hạ các hậu vệ biên trong 44 lần ra sân và từng nhận được màn đứng dậy vỗ tay tán thưởng chưa từng có tại Camp Nou.

Đáng tiếc, sau hai mùa giải, chấn thương đùi của ông trở nên trầm trọng hơn vì vấn đề ở đầu gối. Một cầu thủ từng mang lại niềm vui thuần túy cho người xem dần trở thành nhân vật bên lề, trong lúc Real — và Barcelona — khiến mọi dự đoán trên thị trường cá cược La Liga trở thành trò cười khi không thể vô địch suốt bốn năm liên tiếp.

3) David Beckham

Thương vụ bom tấn đưa Beckham đến Madrid vào năm 2003 được quảng bá là bản hợp đồng Galáctico tối thượng, nhưng tiền vệ này đã khiến nhiều người tại Madrid bất ngờ bởi sự tận tụy và năng lực của mình, qua đó một lần nữa chứng minh rằng trên hết, anh là một siêu sao sân cỏ.

Chắc chắn việc được sát cánh cùng một dàn tài năng kiệt xuất và hào nhoáng đã giúp ích rất nhiều, từ Ronaldo “béo” đến Figo, từ Zinedine Zidane đến Raúl. Thế nhưng, bất chấp sự hiện diện của tất cả những huyền thoại thời hiện đại ấy, thành quả duy nhất mà bậc thầy sút phạt có được sau bốn năm tại Madrid chỉ là một chức vô địch quốc gia.

Real cũng thường xuyên gây thất vọng tại đấu trường châu Âu, vì vậy hành trình thi đấu ở nước ngoài của Beckham trở nên lép vế so với kỷ nguyên đầy ắp danh hiệu tại Manchester United, thời điểm Quỷ đỏ năm nào cũng thống trị tỷ lệ cược Premier League.

2) Steve McManaman

Bằng sự đa năng, kiên trì và một liều lượng kỹ thuật ngẫu hứng vừa đủ, “Macca” nhanh chóng chiếm được cảm tình của các tín đồ Madrid. Anh khép lại mùa giải đầu tiên đầy ấn tượng bằng một cú vô-lê ngoạn mục trong trận chung kết Champions League.

Hai năm sau, anh tiếp tục đăng quang Champions League. Cộng thêm hai chức vô địch quốc gia, một Supercopa de España và một Intercontinental Cup, đây chắc chắn là giai đoạn bội thu đối với cả câu lạc bộ lẫn cầu thủ.

Sự kiên trì ấy sớm được thể hiện trong nhiệm kỳ của anh, khi câu lạc bộ đưa ra quyết định khó hiểu là muốn đẩy anh đi. McManaman từ chối, càng nỗ lực hơn nữa và dứt khoát khiến những người hoài nghi mình phải thay đổi quan điểm.

1) Gareth Bale

Các Madridista có thể không thích sự thật rằng một cầu thủ được cho là dành tình cảm cho đội tuyển quốc gia và golf nhiều hơn Los Blancos lại chính là cầu thủ Vương quốc Anh vĩ đại nhất từng khoác lên mình chiếc áo của họ. Nhưng điều đó không thể tranh cãi.

Sao có thể khác được khi Bale ghi bàn trong ba trận chung kết Champions League, với bàn đầu tiên vào lưới Liverpool năm 2018 là một cú vô-lê nhào lộn thường chỉ xuất hiện trong truyện tranh chứ không phải ngoài đời thực.

Tổng cộng, hiện tượng người Xứ Wales ghi 81 bàn và giành nhiều danh hiệu đến mức câu lạc bộ có lẽ đã phải tăng gấp đôi lượng chất đánh bóng kim loại đặt mua trong suốt chín năm vô cùng thành công.